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    “是约翰陛下让您来‘观摩’这场元老院会议的吗？”

    伊芙蕾神秘地笑了笑：“不，今天我是陪着索菲雅殿下来的。”

    “索菲雅殿下？”普布利乌斯眯起了眼睛，“约翰陛下不是说皇室不会……”

    “计划赶不上变化，我亲爱的将军。”

    伴随着满场哗然的声音，身着紫色皇室礼服长裙的索菲雅在尤斯廷娜的陪伴下，安然走入了会场，并径直走向最高处的金色圣座。

    这身衣服，可不是为了凸显出索菲雅多么美丽，仪态多么端庄。这意味着今天，索菲雅的一切言行，都代表着巴列奥略皇室的意志。没错，皇室并不直接参与元老院的决策，并且皇室也曾声明不会直接干预这场早已议定的评选，并对一切结果表示尊重。

    按理来说，这应该是最公平的决策。但当索菲雅坐上圣座的那一刻，就证明皇室至少有了自己的态度。哪怕不会直接干预，今天的事情也不会那么简单地解决。

    阿格里帕是最后进入会场的，老家伙显然是得到过索菲雅的暗示。不然像他那样守时的人，绝对不会迟到如此之久。

    “诸位帝国的公民，职业工会的合法代表，以及上层议阶的成员。今天这场元老院会议，只有一个目的——决定圣座卫队最高指挥官的归属。上层议阶以及皇室会给出人选提名。均是帝国境内素有名望的将领。上下两层议阶各执七十五票票权。票选结果即为帝国的意志，任何人无权改动。”

    当然，为了让过程显得更加严谨和神圣。额我略三世甚至指派了一名大主教来控制票选过程。投票方式，也从原始的举手表决制度更改为了圣印选举制。

    其实也和陶片放逐那一套差不多，只是将候选人的名字加刻在事先已经发放好的镀金教派圣印上，在会议中，当着上帝圣象的面将圣印投入到黑箱中。

    这样看起来或许有些形式主义。但黑箱投票，可以很大程度上避免外部因素对最终结果的影响。

    当一枚枚圣印经过大主教的手落入黑箱中时，不少新贵族的额头上已经布上了汗珠。同时，他们不断地将视线转向对面的下层议阶席位。
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