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    “恕我直言，陛下，这些小军阀，恐怕不足以称得上是阻碍。而且，我想他们也同样受制于奥斯曼人。”

    杰尔季刚说完，约翰顿时警觉了起来。

    这是他不太愿意提到的话题。目前他们还没有掌握到切实的证据来证明奥斯曼人的确在操控当地军阀反抗帝国的统治。但哪怕奥斯曼人就是那个始作俑者，他也绝对不希望再有其他外部势力来染指伊庇鲁斯。

    之所以君士坦丁十一世会提前为约翰加冕为共治皇帝，就是因为，伊庇鲁斯地区的控制权，就是帝国在巴尔干地区能够与奥斯曼人正面抗衡的最后一块砝码。

    伊庇鲁斯的经济生产和人力资源得到恢复之后，只要通过借助威尼斯的海军实力，封锁住博斯普鲁斯海峡和其他奥斯曼人重要的登陆地点，帝国完全有能力与奥斯曼人在巴尔干半岛决一死战。

    目前这只是个美好的假设，也是约翰一切行动的目标。

    杰尔季很快就注意到了约翰神情的几番变化，也立刻想到了关键所在。

    “陛下您误会了，您可以放心，我在信中已经答应过，阿尔巴尼亚不会染指伊庇鲁斯的任何一小块土地。”

    杰尔季开口后，约翰迅速注意到了自己的失态。在这种外交场合的应对能力上，他暂时还比不上杰尔季。

    至此，坐在约翰身旁的索菲雅终于端正了仪态，用约翰从未见过的一面来应对杰尔季·斯坎德培：“杰尔季先生，我与皇兄当然会相信您的表态。帝国只是担心军阀们对我们本就已经捉襟见肘的兵力造成更大的损失。”

    孤倨，自信而优雅。这是约翰在前世曾想象过的，一个帝国的公主应有的仪态。只是上次索菲雅正式出席的外交场合，是与奥斯曼人的和谈……那种不拘小节的行事风格曾一度打消了约翰对这种幻想的念头。

    没想到，索菲雅真有正经的时候。

    杰尔季自然地笑了笑：“公主殿下，虽然我们是盟友，但是我清楚，同盟关系，也需要对等的利益来维护。”

    他从身边的随从手中接过一份看起来大概有六七成新的图表。有些原本模糊不清的字迹像是被人重新摹写了一遍。
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