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    三、边疆烽火与离间之计（续）

    议和的条件很苛刻：西陲国必须向南夏割让三座边境城池，赔偿巨额战银，且十年内不得再犯南夏边境。西陲国国王别无选择，只能一一应允。

    消息传回京城，朝野震动。大臣们纷纷上奏，称赞慕容冷越英明神武，也赞叹风染霜的离间之计精妙绝伦。

    慕容冷越在太和殿设宴，款待有功之臣。席间，他举起酒杯，对风染霜道：“风染霜，此次平定西陲国之乱，你居功至伟。朕敬你一杯。”

    风染霜起身，端起酒杯，与慕容冷越碰了一下：“皇上过奖了。臣妾只是做了分内之事，真正的功劳，还是皇上运筹帷幄，秦将军奋勇杀敌。”

    “你不必自谦。”慕容冷越道，“若不是你的离间之计，瓦解了西陲国与邻国的联盟，我们也不可能如此顺利地打败西陲国。朕决定，封你为‘镇国贵妃’，赐金千两，绸缎百匹，良田千亩。”

    风染霜心中一震，连忙躬身谢恩：“臣妾谢皇上恩典。臣妾定当更加尽心尽力，辅佐皇上，守护南夏的安定。”

    宴席过后，风染霜回到降霜宫。秋枫和贤妃早已在宫中等候，见她回来，连忙上前道贺。

    “姐姐，恭喜你封为镇国贵妃！”贤妃笑着道，“这是实至名归，姐姐为南夏立下了这么大的功劳，理应得到这样的赏赐。”

    秋枫也道：“小姐，你真是太厉害了！连皇上都对你赞不绝口。以后，看谁还敢在宫中欺负我们。”

    风染霜笑了笑：“这只是一个开始。南夏的安定，还需要我们共同守护。”

    她顿了顿，神色变得严肃起来：“李林甫的旧部虽然被打压，但根基未除。而且，西陲国虽然议和，但贼心不死，十年之后，未必不会再次入侵。我们不能掉以轻心。”

    贤妃点头：“姐姐说得对。我们必须尽快清除李林甫的旧部，同时，加强边疆的防御，防患于未然。”

    秋枫道：“小姐，我已经让人暗中调查李林甫的旧部，发现他们还有不少人隐藏在京城的各个角落，甚至有些已经混入了朝堂和内廷。”

    “看来，一场新的较量，又要开始了。”风染霜眼中闪过一丝冷光，“我们必须先下手为强，将他们一网打尽。”

    ——

    四、暗流涌动与内廷清肃

    风染霜封为镇国贵妃后，在宫中的地位日益稳固。慕容冷越对她信任有加，不仅让她掌管内廷的部分兵权，还将后宫的大小事务，也交给了她打理。

    风染霜深知，权力越大，责任越大。她并没有因为得到皇上的宠爱和赏赐而骄傲自满，反而更加谨慎小心。她知道，李林甫的旧部和那些隐藏在暗处的敌人，绝不会善罢甘休，一定会寻找机会，报复她，颠覆南夏的统治。

    为了清除内廷的隐患，风染霜首先从后宫入手。她下令，对后宫的宫女太监进行全面清查，凡是与李林甫旧部有关联的，一律调离重要岗位，或者赶出宫去。

    清查工作一开始，就遇到了阻力。有些宫女太监，仗着自己在宫中资历深厚，或者有靠山，拒不配合清查。还有些人，暗中勾结，互相包庇，试图掩盖真相。

    风染霜毫不手软。她让秋枫带领禁军，强制执行清查令。对于那些拒不配合的宫女太监，一律重罚；对于那些暗中勾结、包庇他人的，更是严惩不贷，直接打入天牢。

    有一次，秋枫在清查过程中，发现一名资深的太监，竟然是李林甫的远房亲戚。这名太监，在宫中担任御膳房的总管，手中掌握着后宫的饮食供应。他暗中利用职权，给李林甫的旧部传递消息，还在食物中做手脚，试图毒害风染霜和贤妃。

    秋枫立刻将此事禀报给风染霜。风染霜听后，勃然大怒：“好大胆子！竟敢在宫中下毒，谋害本宫和贤妃妹妹！”

    她立刻下令，将这名太监拿下，打入天牢。同时，让人对御膳房进行全面清查，更换所有的厨具和食材，加强对饮食供应的监管。

    在审讯这名太监时，他一开始还拒不承认自己的罪行。但在风染霜的威逼利诱下，他最终还是招供了。他交代，自己是受了李林甫旧部的指使，在风染霜和贤妃的食物中下毒，目的是除掉她们，为李林甫报仇。

    根据这名太监的招供，风染霜顺藤摸瓜，又查出了一批隐藏在后宫中的李林甫旧部。她毫不留情，将他们一一拿下，要么打入天牢，要么赶出宫去，流放边疆。

    经过几个月的清查，后宫中的隐患被彻底清除。宫女太监们再也不敢胡作非为，后宫的秩序，变得井然有序。

    然而，朝堂上的斗争，却更加激烈。李林甫的旧部，虽然在后宫的势力被清除，但在朝堂上，还有不少人占据着重要的职位。他们暗中勾结，互相扶持，处处与风染霜和秦将军作对，试图阻碍南夏的发展。

    有一次，秦将军上奏，请求皇上拨款，加强边疆的防御工事。但李林甫的旧部却纷纷站出来反对，说边疆已经安定，不需要再浪费钱财修建防御工事。他们还趁机弹劾秦将军，说他拥兵自重，意图谋反。

    风染霜得知此事后，立刻前往养心殿，向慕容冷越进言：“皇上，秦将军忠心耿耿，为南夏立下了汗马功劳。他请求拨款修建边疆防御工事，也是为了南夏的长治久安。而那些反对的大臣，大多是李林甫的旧部。他们之所以反对，并不是为了南夏的利益，而是为了报复秦将军，阻碍南夏的发展。”

    她顿了顿，补充道：“皇上，李林甫的旧部，在朝堂上根基深厚，势力庞大。如果不尽快清除他们，他们迟早会成为南夏的大患。臣妾建议，皇上可以借此次机会，削弱他们的势力，将他们从重要的职位上撤下来，换上忠于皇上、有才能的大臣。”
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