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    他没有立刻回答，只是看着她。

    台灯的光从侧面打过来，在他脸上切割出明暗分明的线条，让他的眼神显得格外深邃。

    “你是说，对付唐海这样的人？”他问。

    陈诺点头。

    方敬修沉默了几秒，然后开口。

    “我会在入职那天，”他说，“就开始计划，怎么样无声无息地，掐死所有可能跟我竞争的对手。”

    陈诺的心跳漏了一拍。

    方敬修看着她的眼睛，没有回避，也没有软化。

    “不是等到他们出手了再反击，”他继续说，“是从一开始，就把他们当成潜在的敌人。观察他们，了解他们，找到他们的软肋。在他们动手之前，就先让他们死得翻不了身。”

    书房里安静极了，只有空调轻微的送风声。

    陈诺看着他，忽然意识到，这个男人身上那些她习以为常的温柔、耐心、包容，并不是他全部的样子。

    或者说，那只是他愿意给她看的样子。

    “我在竞争副司长的时候，”他说，语气依旧平静，“有一个对手。他比我大六岁，在发改委待了十二年，人脉比我广，资历比我深，上上下下都觉得他胜算更大。”

    他停顿了一下，目光越过陈诺，落在虚空中的某一点。

    “我抓住了他的把柄。”

    陈诺屏住呼吸。

    “不是什么大事，”方敬修说，语气淡淡的，“他老婆收过一家企业的购物卡，累计金额也就几千块。如果放在平时，可能写个检讨就过去了。但当时是考察期，任何一点污点都会被放大。”

    他看着陈诺，目光里没有任何情绪波动：“我没有举报。我只是让那个信息，在合适的时间，出现在合适的人面前。没有我的名字，没有我的痕迹。他自然就出局了。”

    陈诺沉默了。

    她想起自己今天下午，在周慧敏面前那些小心翼翼的回答，那些精心设计的措辞。她以为那已经是有心机了。

    但和眼前这个男人比，她简直像一张白纸。

    “你会觉得，我太狠了吗？”方敬修忽然问。

    陈诺看着他，摇了摇头。

    不是不会，是不知道。

    方敬修似乎看懂了她的沉默。

    他伸手，轻轻拂开她额前的碎发，动作温柔得和刚才那些话判若两人。

    “陈诺，”他说，“人都有两面性。你对一个人温柔，对另一个人可能就必须狠。这是生存规则，不是道德问题。”

    他顿了顿，声音沉了一些：

    “不踩着别人的尸骨，怎么爬到山顶？”

    “潘副委，”方敬修说，“你应该听过这个名字。”

    陈诺点头。

    潘副委，文化和旅游部的副部级领导，两个月前刚刚被免职，据说正在接受纪律审查和监察调查。

    “他走到那个位置，用了三十年。”方敬修的声音很平静，像在讲述一段历史，“从基层干起，一步一个脚印，政绩突出，人缘也好。五年前，他有机会更进一步，进部委班子。当时他的主要竞争对手，是他曾经的同事，后来调去另一个部门。”

    他停顿了一下。

    “那个对手，有问题。潘副委手里握着证据。如果那时候他把证据递上去，那个人现在可能已经在里面待着了。”

    “他没递？”陈诺问。
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