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    “楚氏产的簪子这么好用？”周天熠拿过回到秦颂手里的桃木簪观察了一阵，这真是简单得不能再简单的木簪了，雕刻虽走心，可花纹极少，乍看之下就是个粗制滥造的东西，而簪尾最醒目的就是那微缩的楚氏家徽了，诸华古体的“楚”字被七星环绕，似有璀璨生辉之感。

    好用的未必是作为信物的簪子，该是楚氏在湘城的名与势。

    “歪打正着罢了，也亏得我没把它丢在京周。”收回簪子，秦颂干脆就把发间的银簪换成了这支桃木簪，要是真在城里见到二表哥，她不戴着估摸着会被啰嗦一顿。

    入城时，秦颂还是示意月笙塞了些许银两给盘查的侍卫，直到听到侍卫说“楚家人就是懂规矩”，她才颔首让月笙坐上车，用了楚氏之名，自然也得还他点利。

    湘城是豫岩的中枢，同时也是豫岩最大的城池，顺利进城后，管束就少了，湘城的秦宅早年被秦风另做他用，所以这回他们几人只能找客栈落脚了。

    “表妹表妹——”秦颂一行刚进了个位置便利的客栈，得了消息的楚湮就风风火火找了过来，不比周天熠常年锻炼的匀称身材和沈不闻的清瘦，楚湮不高，并且微微有些发福，整个人看上去就是圆滚滚的。

    “二、表、哥！”秦颂一字一顿咬着牙，直戳得楚湮肉痛，她挑着眉，尽管比楚湮矮了一截，却是用居高临下的态度仰头打量着他，目光由头顶扫到脚跟，又回到楚湮脸上，“你不是好好的吗？”

    自家大哥那信上所写的“楚湮有难”四字那般严肃，透过纸都能觉得他生命垂危，但现在真见着本人了，没伤着也没累着，还能跑能跳行动自如，这是有难？秦颂忽然为自己这几日的忧心感到万分不值。

    “我、我能有什么事？”楚湮一脸莫名地反问，心里却是波涛汹涌，他向秦风求助的起因是父亲要为他订亲，他今年二十，数术渐入佳境，有女子在侧只会扰自己的心神，他还没有成家的打算。

    不过回家几日后，也不知怎么的，对方就婉言把这婚事给推了，他自是落得一身轻松，实质上危机已经解除了，就是没想到秦风自己不来拉他一把，竟把妹妹给推到了豫岩来，现在的豫岩……可不是什么好地儿啊。

    “是吗？”秦颂笑吟吟的，却直把楚湮盯得心里发毛，她方才发问时他有一瞬间的躲闪，心里准是藏着事情的。

    “哎哟，表妹，你这样看着我，没事也变有事了！”楚湮哭笑不得，论谋算他比不得秦颂，瞒下去也只会惹得表妹生气，左右看了看，才拉着秦颂走远些把事情掩七分露三分交代了。

    秦颂无奈，订了亲又被退婚算不上小事，哥哥所谓的“有难”也是坐实了，可与她心里担心的性命攸关却是南辕北辙，而大哥既然知道楚湮无碍仍让她放下京周产业来此……她的目光向周天熠的方向斜了斜，心里憋着一口气，若要她协助昭王直说便可，何必如此拐弯抹角呢……

    表妹的小动作楚湮自然是注意到了，他顺着秦颂余光的方向瞥去，故作惊愕地问道：“表妹，这几位是你的朋友？”

    “嗯。”秦颂点头，这才意识到自己与楚湮单独说得有些久了，把其他人都晾在了一边，又领着楚湮走到周天熠等人近前，简单做起了介绍。

    “各位既然还未寻到住处，不如都住到我家吧？”听罢，楚湮拿出了湘城地主的气度建议道，其实也藏着一点私心，自家爷爷最近才闭关结束，定是很想见见秦颂这外孙女的。

    “这……”秦颂下意识朝身边的周天熠看去，假使只她一人带着个丫鬟至湘城，那住楚宅是理所当然，但现在还带着周天熠和沈不闻，一起行路多日已让他们不知不觉以周天熠的意见为核心，同时，沈不闻也时长一语惊人达到补充的作用。

    秦颂的视线投来，周天熠轻“嗯”了一声颔首，进而向楚湮做礼感谢，“如此，便打扰楚公子了。”

    周天熠的行为使楚湮有片刻的分神，惊醒后，他微微笑道：“不碍事，表妹的朋友即是我的朋友，应当的。”他一路从楚宅赶来，最先看到的其实是周天熠而不是秦颂，昭王的情况，秦风近日与他的书信里早有提及，秦氏欲认主，认的还是王氏也承认的人，他很好奇，而现在既然见面了，只要有间隙他就在悄悄观察他。
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